В этой статье очевидные истины будут рассмотрены в техническом ракурсе. А речь пойдет о прошлом, настоящем и будущем приспособлений для чтения – от бумажных книг и до технологий будущего.

Начало распространения современного чтения пришлось на XV столетие. Именно тогда проклюнулись первые ростки просвещения, и чтение вначале стало диковинной забавой, потом – данью моды и лишь затем – народным хобби. Конечно, великие цари и мудрецы древних времен располагали богатыми библиотеками, но чтение оставалось привилегией высших слоев общества. Чаще всего книги издавались в единичном экземпляре. Возросшее количество читающих людей стало толчком для изобретения книгопечатания. Нет смысла вдаваться в описание очевидных несовершенств технологий того времени, но не обратить внимания на невероятные достижения в этой области невозможно. Только представьте: за каких-то 6 столетий от исписанного вручную свитка книжное издательство эволюционировало… в электронные ридеры! Пожалуй, настолько грандиозного скачка удалось добиться только приспособлениям для чтения. Но, если задуматься, то современные электронные книги являются для нас такой же “диковиной”, какой был переплет страниц для средневековых дам и кавалеров.

Но давайте отбросим философствования и предметно подойдем к рассмотрению чтения в трёх своих ипостасях: вчерашней, сегодняшней и в скором времени грядущей. Конечно, мы не будем рассматривать старинные свитки тисненной бумаги, впрочем, как и футурологические изыски фантастов. Побудем реалистами и сконцентрируемся на более привычных и реальных вещах.

Первая книга в переплете появилась несколько тысячелетий назад. Изготовленная из бумаги, она явилась сильным конкурентом для своих предшественников и очень быстро вытеснила их из обихода. Устройству предшествовали “изделия”, изготовленные из камня, дощечек, папируса и пергамента.

Функционал бумажной книги всегда был несколько ограничен, но при этом ее вес может достигать нескольких килограммов. В отличие от ридера электронных книг, на вес традиционной книги очень сильно влияет “объем памяти” и тип контента. По сей день книги практически не изменились. Из самых значимых усовершенствований можно отметить внедрение цветных изображений. Из возможностей управления пользователю доступно ограниченное число опций: “Открыть”, “Листать” и “Закрыть”. Некоторые умельцы практиковали также функции “Рисовать” и “Дописать”. Но они никогда не были основными и даже порицались производителями книг и многими пользователями. Нечего и говорить об интеграции с другими устройствами, а тем более – о выходе в Интернет! Самыми распространенными и практически единственными аксессуарами, сопряженными с традиционными книгами, стали закладки (разительно отличающиеся от “закладок” в электронных ридерах и браузерах) и подсветка, крепящаяся к обложке книги посредством прищепки. Но зато при всем этом книги не требуют зарядки и потому доступ к тексту всегда открыт. Несомненно, это является их сильнейшим преимуществом.

В свою очередь, главным недостатком традиционных книг представляется фиксированный контент. То есть одна книга всегда рассчитана на конкретное и неизменное содержание. На протяжении веков читателям приходилось искать и приобретать десятки различных книг. Часто их эксплуатации препятствовал внушительный вес или неудобный формат. Конечно, производители книг наладили изготовление удобных “карманных” версий, но даже они не смогли решить проблему чтения в длительном путешествии.

Все недочеты традиционных книг вызвались решить ридеры электронных книг. Первая массовая модель книги появилась в 1998 году. Это был результат совместных усилий NuvoMedia и Softbook Press. Электронный ридер имел монохромный LCD-дисплей и не особенно эффективно заменял бумажные страницы. Более того, с появлением первого ридера бумажные книги продолжали оставаться наиболее удобным и приятным приспособлением для чтения. Но торжество традиционности длилось недолго. Спустя 10 лет наступила эра электронных ридеров. Опустим долгие описания эволюционных ступеней и размышления на тему промежуточных моделей, но в 2007 году была представлена разработка e-paper, благодаря которой электронным книгам удалось добиться достоверного отображения текста, ничем не отличающегося от вида обыкновенной бумаги по своему виду и контрастности. И как бы критики ни пытались растоптать технологию e-paper,  у,  казалось бы, незаменимой бумаги появился мощный конкурент.

И случился производственный бум: различные модели электронных книг начали возникать быстрее, чем грибы после дождя. В то время как убежденные консерваторы отстаивают позиции бумажных носителей, электронные книги уверенно перевешивают по числу своих преимуществ. Конечно, любой ридер гораздо дороже стандартной книги, но если учесть несравненно низкую стоимость самого содержания, то выбор в его пользу представляется оправданным.

Кроме того, электронный ридер имеет постоянный вес независимо от количества символов, и производители стремятся добиться минимальных весовых характеристик. Еще одним плюсом в пользу электронных книг можно отнести удобную навигацию и поиск по содержимому. В противовес этому бумажные книги могут похвастать только закладками и пометками на полях. Кстати, очень многие современные ридеры послушно позволяют читателю ставить пометки и вводить собственный текст. Кроме того, электронный ридер может вместить в себя великое множество романов, повестей и рассказов, чем вовсе не может похвастать традиционная книга.

Наконец, для электронных книг доступны такие недостижимые обычной бумагой возможности, как использование анимированных иллюстраций, видео- и аудиофайлов. А традиционная книга разве может самостоятельно почитать ребенку сказку на ночь?

Но зато бумажные книги не имеют проблем с совместимостью текста. Печатный текст чрезвычайно прост и понятен, а для e-book нужно подбирать файлы подходящего формата. А, кроме того, где Вы видели электронную книгу для слепых? Разве умеют e-ink частицы выстраиваться в осязаемые строки? А бумажные книги могут читать слепые люди. Разумеется, никакой аудиоформат не заменит полноценного чтения со всей его грамматикой и пунктуацией. Многие читатели-“гурманы” подтвердят, что чтение художественного текста было бы неполноценно без расставленных по замыслу автора запятых и многоточий, за которыми нередко прозрачным намеком скрываются важные идеи произведения.

В целом, сравнение между бумажными и электронными книгами не имело бы никакого смысла, если бы не претенциозность самой идеи сравнить устройства для чтения в трех временных плоскостях. Давайте немного пофантазируем и представим наиболее вероятную для воплощения концепцию ридера электронных книг будущего. Опять же, не будем углубляться в слишком смелые мечтания, наделяя книгу возможностями “мысленного управления” и другими сказочными свойствами. Попытаемся заглянуть в будущее, сохраняя каплю реализма.

До сих пор технология электронной бумаги исключала цветность “печати”. Впрочем, уже на этот год анонсировано несколько устройств, поддерживающих красочное содержимое. В первую очередь, это позволит распространять электронный журнальный “глянец”. Например, самый перспективный анонс поступил от компании ASUS, прежде не замеченной в числе производителей e-ридеров. ASUS решила не размениваться по мелочам и эффектно запустить новое направление, пообещав публике полноцветные сенсорные дисплеи для чтения. Анонсированная электронная книга DR-570 сможет работать с Flash и при этом оставаться работоспособной до 122 часов активного использования. Впрочем, это время значительно ниже по сравнению с привычными уже e-ink моделями. Черно-белые электронные ридеры продолжают отображать текст спустя несколько недель работы. Впрочем, прелести этого свойства затмеваются включенными в ASUS DR-570 модулями WiFi и 3G и полноценным браузером. С другой стороны, ни одно из нововведений не может с полным правом претендовать на революцию. Да и Mp3-плеер, которым оснащена электронная книга Kolin i-Library EB 683, также не удивит современного пользователя.

Итак, какой мы видим электронную книгу будущего? Несомненно, в ней реализованы все функции современных ридеров, цветной дисплей, емкостное сенсорное управление, доступ в Интернет, совместимость с Flash и видео, зачитка текста, mp3-плеер и многое другое. Учитывая то, что электронная книга – это такое устройство личного пользования, которое всегда под рукой, будет логично оснастить ее навигатором. Конечно, обязательны интерфейсы USB и  Bluetooth, а также возможности редактирования текста… Но, собирая воедино все эти характеристики, мы очень скоро получим планшетный компьютер. Что ж, в таком случае следует ограничить аппетиты ценовым значением. Самой высокой, но всё же оправданной ценой для современной электронной книги принято считать $300-400. Что доступно пользователям будущего на эти деньги?

Так как электронная книга по сути своей не нуждается в высокой производительности и  многофункциональной операционной системе, можно смело отказаться от мощных процессоров. Таким образом, у нас остается цветной дисплей и ограниченные алгоритмы выполняемых действий. В этом случае разумно дополнительно присвоить книге интерфейс Bluetooth, простейшую навигацию с системой карт, сенсорное мультитач-управление, воспроизведение анимации и звуковых файлов. А чтобы не обрекать эволюцию электронных ридеров на застой, вспомним об обещаниях высокотехнологичных фирм создать действительно тонкие и гибкие e-ink дисплеи. Судя по свеженьким анонсам таких гаджетов, как электронная книга The Page (Джае Ким), пары электронных “свитков” от разных компаний и других концептов (среди авторов которых промелькнул даже бренд Sony) логично ожидать скорого достижения невероятных высот технической мысли. Иными словами, электронный ридер будущего представляется в виде тонкой и гибкой многофункциональной странички, не имеющей внешних различий с обыкновенным листком бумаги. Если сразу несколькими компаниями были представлены подобные разработки, позволяющие изменять размер шрифта и расположение элементов посредством сенсорных технологий, то можно предположить, что недорогие нанопроцессоры для ридеров вскоре станут доступны широкому кругу пользователей.

Ожидается, что подобные одностраничные электронные книги смогут удовлетворить даже ярых консерваторов, ведь если скрепить листки е-бумаги в один электронный переплет, то пользователи получат внешне идентичное традиционной книге устройство со сменным содержимым. А в связи с тем, что “всё возвращается на круги своя” по восходящей спирали (и учитывая все нарастающие темпы прогресса), шансы на получение подобного девайса весьма и весьма велики. Никак нельзя утверждать, что многостраничная e-book завоюет сердца всех без исключения библиоманов, но модель, определенно, имеет право на жизнь. Во-первых, согласитесь: большинство из нас любят оригинальные и даже не всегда практичные гаджеты. А, во-вторых, в таком устройстве может быть доступна возможность параллельного чтения нескольких изданий, “застывающих” на последней прочитанной странице, и потому любители читать 2-3 книги одновременно и студенты никак не смогут назвать гаджет непрактичным.

Но, к сожалению, ни одна революция не происходила в назначенную и всем известную дату. И поэтому, дорогие читатели, пока что нам приходится отбросить  свои фантазии и обратиться к радостям земным. Совсем скоро Вашему вниманию будет предложена серия обзоров различных моделей ридеров электронных  книг.

Таблица сравнения преимуществ традиционных книг и электронных ридеров в разрезе прошлого, настощего и будущего. Кликните для увеличения таблицы.

(6 голосов, средний: 6,17 из 8)
 Loading ...